Kansanlähetyksen edustaman herätyskristillisyyden tausta on pietismissä. Pietismi on 1600-luvulla Saksassa syntynyt kirkon uudistamiseen pyrkivä liikehdintä. Teologialtaan ja käytännön ilmenemisessä pietismi on monitahoinen. Kaikki Suomen herätysliikkeet ovat saaneet vaikutteita pietismistä.
Minulle tärkeää on herrnhutilainen pietismi, jonka suuri vaikuttaja oli Nikolaus Ludwig von Zinzendorf. Hän pyrki luomaan yhteyttä uskovien välille luterilaisen kirkon sisällä. Pietistit olivat aktiivisia seurakuntalaisia paikallisseurakunnassaan, jossa he kävivät jumalanpalveluksissa ja ehtoollisella. Heillä oli myös omia kokouksia. Herrnhutilaisten pietistien sydämen kaipuuna olivat muun muassa seuraavat asiat:
- Sydämen yksinkertainen usko Jeesukseen Kristukseen syntiemme sovittajana.
- Jeesus kaiken keskipisteenä. Hänestä lauletaan ja saarnataan.
- Kristittyjen keskinäisen rakkauden korostaminen.
- Kutsu henkilökohtaiseen uskoon.
- Iloisuus ja pelastusvarmuus. Kaikki on valmiina pelastuksen saamiseksi.
- Kokoontuminen koteihin rukoilemaan ja tutkimaan Raamattua.
- Lähetystyön korostaminen. Sanoma Jeesuksesta on vietävä kaikille kansoille.
Tässä on asioita, jotka sytyttävät ainakin omaa sydäntäni. Noiden painotusten toivon näkyvän myös hengellisen kotini Kansanlähetyksen toiminnassa.