Yksi innostavimmista lähetystyön uutisista on Etiopian Mekane Yesus -kirkon kasvu. Kirkon syntymisen taustalla on luterilaisten ja presbyteerien lähetystyö.

Tämä työn seurauksena 21. tammikuuta 1959 perustettiin Etiopian Evankelinen Mekane Yesus -kirkko. Perustamisvaiheessa kirkossa oli vajaa 20 000 jäsentä. Nyt kirkon jäsenmäärä on kasvanut noin kahdeksaan miljoonaan. Ja kasvu jatkuu. (Lisäys tammikuussa 2017: Nyt kirkon jäsenmäärä on yli 8,3 miljoonaa)

Suomen Evankelis-luterilainen Kansanlähetys tuli kirkon työhön mukaan vuonna 1968. Kansanlähetys on lähettänyt Mekane Yesus -kirkkoon kymmeniä työntekijöitä. Lisäksi he tukevat kirkon työntekijäkoulutusta. Sen on kasvavan kirkon suurimpia tarpeita. Kansanlähetyksellä on myös kummilapsitoimintaa, jonka kautta sadat suomalaiset ovat saaneet oman kummilapsen.

Kansanlähetyksen vieraana ovat olleet sekä kirkon presidentti Wakseyoum Idosa että pääsihteeri Berhanu Ofgaa. Idosan kanssa Ryttylän Lähetyskeskuksen makkaranpaistopaikalla jutellessamme yhteistyöstä, hän sanoi heidän rukoilevansa meidän puolestamme. Nämä sanat rohkaisivat, koska kyseessä on rukoileva kirkko.

Berhanu Ofgaa kertoi evankeliumin julistamisen lisäksi tapahtuvien ihmeiden olevan eräs syy evankeliumin menestymiseen ja kirkon kasvuun.

Ihmeitä Etiopian Darimussa

Suuressamukana-sivustolle on juuri tullut lähetystyöntekijä Aki Tuppuraisen raportti hänen matkastaan Darimuun. Hän kertoo muun muassa seuraavista asioista:

”Niinpä ihmeitä tapahtui myös lauantaina. Yhden perheen kaksi sokeaa lasta oli saanut näkönsä takaisin ja yksi kuuromykkä oli saanut kuulon ja puhekyvyn.”

Tämä johti seuraavaan tapahtumaan:

”Kaikki tämä johti siihen, että sunnuntaina koko alue oli ollut täyteen ahdettu. Kesken saarnan saarnaaja oli saanut profetian, että kansanjoukossa on mies, joka on tullut sokean poikansa kanssa paikalle. Hän oli kehottanut miestä tulemaan rohkeasti eteen, koska Jumalalla on hänelle asiaa. Kansanjoukossa kävi kohahdus, kun yleisön takaosasta nousi ylös mies, jolla oli muslimien tunnusomainen hattu päässä. Hänen mukanaan oli noin kahdeksanvuotias poika, joka oli ollut sokea syntymästään saakka. Pappi pyysi häntä tulemaan eteen. Kun pojan puolesta rukoiltiin, hän sai näkökyvyn ja isä kaatui Hengen vaikutuksesta. Kun hän nousi pystyyn, hän tempaisi muslimilakin päästään, heitti sen menemään ja sanoi suureen ääneen: ”Tuota en enää tarvitse, olen löytänyt sen oikean Jumalan, jota haluan palvella.” Sanat eivät riitä kertomaan, millainen iloylistys oli seurakunnan joukossa syntynyt. Jumala toimii, ja täällä saan olla mukana myös minä omalta pieneltä osaltani. Ollaan keskellä Apostolien tekoja.”

Etiopian työssä mukana

On suuri etuoikeus olla mukana tämän kasvavan kirkon työssä. Darimussa Aki Tuppuraisen asunnon viereiseen peltiseen nälkäapuvarastoon perustettiin puolitoista vuotta sitten uusi seurakunta, jossa oli alussa viisi jäsentä. Kuusi kuukautta sitten jäseniä oli 777 ja nyt jäsenmäärä on kasvanut yli tuhannen.

Jos joku kysyy, eletäänkö nyt herätyksen aikaa, vastaus on kyllä.