Tapaninpäivä eli toinen joulupäivä on kirkon kalenterissa tunnelmaltaan hyvin toisenlainen kuin ensimmäinen joulupäivä. Jeesuksen seimeltä siirrymme vainotun kirkon todellisuuteen.
Apostolien teot (luvut 6-7) antavat diakoni Stefanoksesta seuraavia kuvauksia:
- ”täynnä Pyhää Henkeä”
- ”täynnä armoa ja voimaa”
- ”teki suuria ihmeitä ja tunnustekoja kansan keskuudessa”
- ”puhui viisaasti”
- kasvot olivat kuin enkelin kasvot
- hänen sanojaan vääristeltiin ja hänet vietiin oikeuden eteen
- tunsi Vanhan testamentin sanoman ja julisti sitä oikeuden edessä
- löysi Vanhasta testamentista Jeesuksen
- nuhteli oikeuden jäseniä: Olette kavaltaneet ja murhanneet Vanhurskaan
- näki enemmän kuin muut: Jeesuksen seisovan Jumalan oikealla puolella
- rukoili surmaajiensa puolesta
- oli kristikunnan ensimmäinen marttyyri
Stefanos esikuvana rohkeudesta
Stefanos on esikuva myös meille Euroopan kristityille. Meillä on vanha kristillinen historia, mutta siitä puuttuu jotain, mikä Stefanoksella oli: Pyhän Hengen antama into ja rohkeus, Raamatusta nouseva Jeesus-keskeinen todistus sanoin ja teoin. Stefanoksella oli sanoma ja rohkeus sanoa se julkisesti vihamielisen kuulijakunnan edessä. Stefanos voi olla maaamme ja maanosamme uuden evankelioimisen roolimallina.
Stefanoksen kuolinpäivänä alkoi suuri kristittyjen vaino. Se ei kuitenkaan tukahduttanut ensiaskeleitaan ottanutta kristillistä kirkkoa, vaan vahvisti ja kasvatti sitä. Myöhemmin kirkkoisä Tertullianus kuuluisassa lauseessaan toteaa saman: ”Kristittyjen veri on siemen”.
Miten kristittyjen on suhtauduttava vainoon?
Raamattu puhuu vainoista ja kärsimyksistä paljon. Tässä muutamia kohtia:
*Kun kristittyjä vainotaan, heidän tulee iloita ja riemuita! ”Autuaita olette te, kun teitä minun tähteni herjataan ja vainotaan ja kun teistä valheellisesti puhutaan kaikkea pahaa. Iloitkaa ja riemuitkaa, sillä palkka, jonka te taivaissa saatte, on suuri. Niinhän vainottiin profeettojakin, jotka elivät ennen teitä.” Matteus 5:11-12
*Maailma vihaa Jeesuksen seuraajia ja hänen sanansaattajiaan. ”Jos maailma vihaa teitä, muistakaa, että ennen teitä se on vihannut minua. Jos te kuuluisitte tähän maailmaan, se rakastaisi teitä, omiaan. Mutta te ette kuulu maailmaan, koska minä olen teidät siitä omikseni valinnut, ja siksi maailma vihaa teitä. Muistakaa, mitä teille sanoin: ei palvelija ole herraansa suurempi. Jos minua on vainottu, vainotaan teitäkin. Jos minun sanaani on kuultu, kuullaan myös teidän sanaanne.” Johannes 15:18-20 / ”Älkää ihmetelkö, veljet, jos maailma teitä vihaa.” 1 Johanneksen kirje 3:13
*Vaino ei ole Jeesuksen seuraajille yllätys. ”Mutta vainon kohteeksi joutuvat kaikki ne, jotka haluavat elää hurskaasti Kristuksen Jeesuksen omina.” 2 Timoteuskirje 3:12
*Siunatkaa vainojianne. ”Siunatkaa niitä, jotka teitä vainoavat, siunatkaa älkääkä kirotko.” Roomalaiskirje 12:14
*Ole uskollinen kuolemaan asti. ”Älä yhtään pelkää sitä, mitä joudut kärsimään. Saatana on sulkeva muutamia teistä vankeuteen, jotta teitä koeteltaisiin, ja te joudutte ahdinkoon kymmeneksi päiväksi. Ole uskollinen kuolemaan asti, niin minä annan sinulle voitonseppeleeksi elämän.” Ilmestyskirja 2:10
Arvojen konflikti
Jos kristitty kokee uskonsa tähden vierautta tai vainoa tässä maailmassa, se ei tarkoita, että uskossa olisi jotain väärin. Ne ovat osa Raamatun kuvaamaa kristityn elämää. Sen sijaan jos Jeesuksen seuraaminen ei tuo minkäänlaista arvojen yhteentörmäystä vallitsevan kulttuurin kanssa, ehkä silloin pitää kysyä, mitä uskon ja miten elän. Vainot ovat erilaisten maailmankatsomusten ja arvojen törmäystä, ja kristillisen uskon oppi ja moraali ovat monesti ristiriidassa vallitsevan kulttuurin kanssa. Tällaisessa tilanteessa kristittyjen ei tule muuttaa elämäänsä yhteiskunnan valtavirran mukaiseksi vaan olla uskollisia Jumalan sanalle.
Vainotun kirkon rukous
Nykyäänkin kristittyjä vainotaan ja tapetaan monissa maissa. Olen kuullut kertomuksia, joissa vainottu kristitty pyytää: Älkää rukoilko, että vainot loppuvat. Rukoilkaa, että kansani kääntyy Jeesuksen puoleen.” Tai: ”Me vainotut täällä rukoilemme länsimaisten kristittyjen puolesta, että he voisivat hyvinvoinnin keskellä säilyttää uskonsa”.
Vainotun kristityn tukena
Vainotut kristityt tarvitsevat tukeamme. Voimme rukoilla heidän puolestaan, pitää heihin yhteyttä, puhua heidän puolestaan, painattaa ja kuljettaa heille kristillistä kirjallisuutta ja Raamattuja, antaa viestejä ettemme ole unohtaneet heitä ja osoittaa uskossa samaa kestävyyttä ja rohkeutta kuin he. Tässä työssä voi olla mukana kristillisten järjestöjen kautta. Esimerkiksi Kansanlähetyksessä on alusta alkaen oltu vainotun kirkkon tukena erityisesti kommunistisissa maissa. Samankaltainen työ jatkuu nyt muualla.
Erityinen kiitos ystäville, jotka olette tukeneet vainottua kirkkoa vuosikymmenien ajan menneisyydessä ja teette sitä samaa nyt. Teillä on suuri ja arvokas tehtävä!
PS. Suuressamukana.fi -sivulla kerrotaan:
- ”Tuemme uskonsa tähden vangittuja tai heidän perheitään tiedottamisen, tarvittaessa vetoomuksien ja käytännön diakonian kautta”.
- ”Haluamme tukea seurakuntia Raamattujen ja hyvien kristillisten kirjojen kustantamisessa ja jakelussa. Olemme kääntäneet ja kustantaneet mm. Leif Nummelan Raamatun punaista lankaa venäjäksi, viroksi ja unkariksi.”
- ”Kansanlähetys tekee kirjallisuustyötä myös sellaisissa maissa, joissa Raamattu on kielletty kirja.”
- ”Painatamme ja levitämme Raamattuja, Uusia testamentteja ja muuta hengellistä kirjallisuutta eri kielillä myös niille kristityille, jotka eivät muuten voi saada Jumalan sanaa tai hengellistä opetusta.”
- ”Tämän työn kautta palvelemme kristittyjä maailman 50 vainotuimman kansan parissa toimittaen heille raamattukirjallisuutta.”