Viron evankelisluterilaisella kirkolla oli tänään 13.1.2015 ylimääräinen kirkolliskokouksen istunto.
Urmas Viilma, joka asetetaan arkkipiispan tehtävään 2.2.2015, esitti, että kirkkoon valitaan kaksi uutta piispaa, jotka ovat Joel Luhamets ja Tiit Salumäe.
Viron ev.lut. kirkon arkkipiispana on aiemmin toiminut Andres Põder. Hän jäi eläkkeelle. Piispana on toiminut Einar Soone sekä Andres Taul. Soone ja Taul jatkavat piispoina.
Virossa ei ole hiippakuntia. Vuosien varrella niistä on kyllä keskusteltu. Uusien piispojen kohdalla luonnollista olisi, että Luhamets hoitaa Itä-Viron ja Etelä-Viron seurakuntia ja Salumäe hoitaa Länsi-Viron seurakuntia. Tehtävien jako ei ole välttämättä maantieteellinen. Saattaa olla, että piispoille annetaan vastuulleen erilaisten työmuotojen johtaminen koko kirkon alueella.
Tiit Salumäe on Haapsalun ev.lut. seurakunnan kirkkoherra. Joel Luhamets on Tarton Paavalin seurakunnan kirkkoherra. He todennäköisesti jatkavat näissä tehtävissä.
Kirkkohallituksen konsistorio nuortui
Urmas Viilman esityksestä kirkolliskokous valitsi myös uuden kirkkohallituksen konsistorin, joka johtaa kirkon työtä. Konsistoriin valittiin Viron ev.lut. kirkon teologisen instituutin (EELK Usuteaduse instituut) rehtori, Nõmmen Rahu -seurakunnan kirkkoherra Ove Sander, Viljandin Jaanin seurakunnan kirkkoherra, rovasti Marko Tiitus, Rakveren Kolmainu -seurakunnan kirkkoherra, apulaisrovasti Tauno Toompuu ja konsistorin ulkomaansuhteiden hoitaja Kadri Eliisabet Põder. Konsistorin kansleriksi valittiin konsistorin toimiston johtaja Ülle Keel.
Viron kristikunta on rakas
Joel Luhamets tuli minulle tutuksi Israelissa Eero Junkkaalan johtamalla arkeologisella kaivauksella kesällä 1993. Hän kutsui perheeni Viroon lähetystyöhön vuoden 1995 maaliskuun alusta. Joel oli tuolloin Põltsamaan seurakunnan kirkkoherra. Tein seurakunta-, lapsi- ja nuorisotyötä kesään 1998 asti Põltsamalla.
Joel valittiin kirkkoherraksi Tarton Paavalin seurakuntaan. Hän kutsui meidät työhön seurakuntaansa. Olimme Tartossa vuosina 1999-2004. Myöhemmin toimin vielä Viron ev.lut. kirkon lähetyskeskuksen johtajana 2008-2010.
Tiit Salumäe on tullut vuosien varrella tutuksi muun muassa Missio-tapahtumien sekä seurakuntavierailujen kautta.
Viron ev.lut. kirkko on minulle rakas. Rukoilen sen puolesta ja toivon sille menestystä. Erityisesti seuraan kirkon lähetystyön keskuksen (EELK Misjonikeskus) työtä ja nuorten sitoutumista evankelioimiseen ja lähetykseen.
Lähetys, evankelioiminen ja yhteys
Virossa on harvinaisen syvä kristittyjen yhteys. Minulla on paljon ystäviä eri kirkkokunnissa ja iloitsen monista kristittyjä yhdistäneistä tapahtumista menneiltä vuosilta. Tämä kristittyjen yhteyden kokeminen Virossa on vahvistanut näkemystäni myös kristittyjen yhdessä tekemästä evankelioimistyöstä ja rukoustyöstä.
Kiitollisena olen seurannut, miten suomalaiset seurakunnat ovat tukeneet ystävyysseurakuntiaan Virossa sekä ottaneet nimikkoläheteiksi Kansanlähetyksen, Evankeliumiyhdistyksen ja Lähetysseuran Virossa toimivia lähettejä.
Työtä on vielä paljon Virossakin. Rukoillaan Viron kirkkojen ja seurakuntien puolesta sekä lisää työmiehiä elonkorjuuseen!
Eesti kristlased, olge õnnistatud ja hoitud!
* Juttuun tehty pieniä tarkennuksia konsistoriin liittyen 14.1.2015
** Kuvia Urmas Viilman arkkipiispaksi asettamisesta